Las algas son organismos acuáticos ligados estrechamente a la presencia de agua, ese es su ambiente, también son organismos unicelulares, o bien muchas células reunidas constituyendo un talo. La mayoría de las algas son autotrofas, capaces de fotosintetizarse y tienen clorofila, y ademas de ella tienen pigmentos que le dan diversas colaboraciones, como lo son los carotenos que le da un colo naranja; la xantofilas que da un color amarillo y marron; ficocianina que da el color azul; y la ficoeritrina que da un color rojo.
Las algas son importantes tanto biologicamente como economicamente:
- Biologicamente: Ya que estas liberan oxígeno continuamente durante la fotosíntesis. Son los productos primarios de alta importancia, constituyendo el primer eslabón de la cadena alimentaria que nutren la zooplanto, peces y otros seres vivos.
- Económicamente: En japón funcionan varias industrias cultivandolas para su consumo y como fuente de oxígeno. En la industria farmacéutica, se usa como excimiente en la fabricación de píldoras.
Hay un pigmento que se llama "Fucoxantina" y se encuentra en las algas marrones. También otro que se llama "Antocanina" y se encuentra en las algas rojas.
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